Elmagyarázzuk, mit jelent gyávának lenni, a kifejezés eredetét és azt, hogy miért tekintették hibának a történelem során.
Mit jelent gyávának lenni?
Amikor gyávaságról beszélünk, vagy azzal vádolunk valakit, hogy gyáva, akkor általában a bátorság és a bátorság hiányát értjük egy nehéz vagy kihívásokkal teli helyzettel szemben. Vagyis, hogy a személy Gyáva az, aki feladja magát nehéz helyzetekben, vagy aki nem hajlandó szembenézni tettei következményeivel. Hasonlóképpen, az alattomosan, árulkodó módon végrehajtott cselekmények is gyávának minősíthetők.
A gyávaság szó a franciából származik couard, a szó modern változata coart középkori, ami a farokra utal (coue). Ez utóbbi annak tudható be, hogy a kutyák és a farkasok félelmet vagy behódolást jelezve a lábuk közé húzzák a farkukat, illetve azért, mert a gyávák a konfrontáció elől menekülve hátat fordítanak (vagyis „mutatják a farkukat”).
Ősidők óta a gyávaságot hibának tekintik, ellentétben azzal a hősi szellemmel és bátorsággal, amellyel a férfiasságot és a becsületet hagyományosan társítják. Sok közmondás a gyávákat „ezer halálra” ítéli (a bátrak egyetlen halálához képest), és a hagyományos ikonográfiában olyan ijesztő állatokkal társítják őket, mint a nyúl, vagy a strucc, amely a fejét a földbe dönti.
Dante Alighieri (1265-1321) még a pokolról írt irodalmi leírásában is a gyávákat a gyengeszívűekkel és hanyagokkal együtt az "előpokolba", a pokol előtti kamrába helyezi, ahol örökké szenvednek, mert nem tudták, hogyan válassz egy oldalt, se jót, se rosszat. Ezeket a szegény bűnösöket Dante megkeresztelteti a Ignác.
Ma ez a kifejezés szorosabban kapcsolódik a pozíciókhoz etikai Y erkölcsi, vagy akár affektív, mint a becsület ősi vízióival (amelyek régen a halálig tartó párbajokban oldódtak meg). A szerelmesek nem tudnak megbirkózni a igazság érzéseikről, vagy azokról, akik nem tudják, hogyan kell szembenézni a konfliktussal, és szívesebben hagyják a "dolgokat úgy, ahogy vannak", hogy még a maguk javára is meg tudják oldani azokat.
Ily módon a gyávaság inkább a gerinc és az önszeretet hiányához kapcsolódik, semmint a hősiesség hiányához. Alapvető attitűdjében különbözik a félelemtől: lehet félelmet érezni és mégis szembenézni vele, míg a gyáva mindig inkább menekül. Más szóval, a gyáva fél a félelemtől.